[b]作者：Rosy
作品简介：[/b]
（真实事件改编，如有雷同，纯属历史）唐朝时期的一名官员，宦海浮沉，为了已经离异的前妻，竟然可以不顾一切… 他的妻妾们为了他受苦，还有他起伏跌宕的一生。
这是我写得最久的其中一篇小说，都爬了快十年，也搞不清楚改写重誊了几遍，简而言之，历史小说真的是太难写了，又得耗心神去找资料考古～～唉！
春风徐来，吹向冰泮寒塘，林木因之始绿，雨余百草皆生。
这儿是长安，孟春三月，正是唐朝玄宗开元年初，雪才刚融化，天气有些寒冷。
风过窗棂，一名年轻男子闭着的双眼终于张开；只见他一张深刻的长方脸孔，眉清目秀，穿得一袭青衫，人虽略显清瘦苍白，眉目之间，却依稀又有一股傲然的气概。
严浚起得早，朝来门合无事，自个儿在书房里诵读经书；他昨晚和好友惠义、张九龄博羿鼓琴，吟风弄月，连宵畅谈到三更，但今早仍如往常，读经两个时辰后，便精神奕奕地在蒲团上打坐，双手结印，闭眼冥思，直到一阵晨风将他的思潮打断，却教他难再入定。
冥想之际，他又不经意回忆起那些不快的往事∶前几天，他和结缡多年的发妻崔华菖离异；崔华菖自嫁予他，虽说五、六年未有子嗣，但为人谨守妇道，端庄自持，想当初因些许磨擦，便轻言离婚休妻，虽则现在有些后悔，但到了这步田地，他还再留恋什么？
最后，在离家前，她也曾对他说∶“夫君自迷惑，非为妾心悔。”
一抬眼，他望见矮几上的一盆菖蒲；菖蒲时为“天中五瑞”（五种祥瑞物）之首，象征去除不祥的宝剑，唐玄宗崇尚道教，菖蒲花便因为生长的季节和叶片呈剑型的外形，被视为驱除“百阴之气”（邪气），插在门口或置于室内可以避邪，所以方士们称它为“水剑”、“蒲剑”，可以斩千邪、除恶气，一般人民都常栽种，常见于春节或端午。
然则，就严浚而言，这盆菖蒲却隐含了无限深意。
那花适逢春到，朵朵开得娇艳，教他看得出神。
谁言生离久，衣上芳犹在……这淡雅花香缭绕斗室，令他为之失神。
人生常恐无所思，平生就怕自寻烦恼；菖蒲花，菖花，华菖……那盆鲜丽华美的菖蒲令他睹物思人，心中不胜躁郁。他原想摘了它，但又见花朵才刚开，瓣上一滴晨露晶莹生光，美不可言，他怔怔注视着那盆花，却始终未忍折损它。
花香愈发浓郁，瑶华粲然动人心魄，他迷迷惘惘发了一阵呆，思及故人，不觉叹息。心想∶严浚啊严浚，这世上如花美女知多少，何苦单恋一个崔华菖？
后悔休妻便又如何？
到底来说，不就是个女人么！
他愈想益加烦躁，大声道∶“真是可恶！我早不应再想她的，世道不许，神佛也不容，这是妄念魔障，我不该着了魔！大丈夫何患无妻，焉能为一寻常妇人自乱心神？”
话虽如此，今早他读了两个时辰金刚经，依然心乱如麻；只几株菖蒲花，便即令他心神震动。
为着镇静下来，他又再度闭上眼，潜心默背佛经，手心也愈发握紧佛珠。
“挺之，你才一早就勤勉参禅了啊？”
严浚回过神，猛地睁开眼，见好友进来书房，随手递了个蒲团过去。
“勤勉致知，读书当如此，参禅亦当如是。”严浚随口道。
张九龄微微一笑，一脸疲惫不堪，只称赞道∶“恭己慎有为，有为无不成，这方面，愚兄自知不如你。”
“子寿兄，昨晚睡得不好？”严浚问道。
张九龄蜷膝盘坐在旁边，道∶“你晓得我体质较虚，熬夜过后，体力不支，自是多贪睡了一个多时辰……虽则晏起是常事，但见到你在书斋早课，多年不改，倒还真令愚兄自叹不如。”
张九龄字子寿，韶州曲江人，文学造诣不凡，在当代多有上乘诗作，声誉卓著；因才学出众，又获玄宗皇帝特别拔擢为“翰林待诏”（候见官），职掌朝廷四方上奏表疏批答，既是位彬彬君子，也别具一派儒者的士大夫（知识份子）风范。
三人之中，惠义年龄最长，由于严浚笃信佛教，雅好禅学释典，惠义又为当世高僧，严浚待以师礼，并邀请他长期驻留幕府，以便于就近讨教佛理。
在严浚心目中，这两人于他是亦师亦友，三人多年情谊，真挚深厚，时而镇夜长谈、通宵常议，深究黄老、佛释道之外，尽可以经天下、论国是，也可以评古今、述己怀。
这会儿，惠义正在厢房歇息，张九龄还未用早餐，二人便信步走出书斋；一进大厅，一班在清扫门庭的仆役见了，忙行礼如仪，道早问好。
“老爷，要备早斋么？”厨子问道。
“好，就一切照旧……饭后，沏茶上来。”
“是。”
长久以来茹素礼佛，严浚吩咐左近备齐早膳，尽是些清淡的茶点素果，他平日生活简约，没什么喜好，就于这茶水特别挑剔；那厨子知严浚家训极严，又是清官，虽说日常膳食简便，对于泡茶砖、理茶末、热茶具的工夫，倒不敢马虎半分，于是随手煮了两道斋菜，上了桌应付应付，就诳uㄤN开水、备茶点去了。
二人草草进食，才到后花园品茗。
严浚事先便吩咐过厨子备妥茶水，这紫笋茶产自常州（今江苏常州市）义兴，当年他担任义兴尉（警察官）时，便爱上这茶香，每天都习惯泡上一壶；说它去油清火，饭后品尝，自然风味更佳，余酝无穷。
晌午艳阳高照，二人端坐在凉亭下休憩，其时茶香四逸，舌底生津，张九龄兴致一发，朗声道∶“四时正逢春，丽景共良辰，看柳荑如碧迎风起，饮紫笋茶香连十里……挺之，你这新宅子庭园水垲，风味独具，咱们品茗观景，沁人心脾，真道是美不可言！”
“子寿兄，你一向过于讲究诗情画意，只我这府邸里一个人工小池和几株杨柳树，没啥好稀奇的。”严浚见傍湖滨的一排垂柳，绿波摇曳，甚是平常，不免淡然回道。
“时当春日，霖雨过后又见煦阳，林木根 得以膏润发荣，更一扫冬季的枯寂阴霾，试问这景象如何不美？”张九龄问道。
“此情此景年复一年，子寿兄，你不觉得时世不与人同，更教人愁?”
“不以物喜为喜，不以己悲为悲，人生在世，只要懂得生活方式、通晓四时变化，进而能体察天心就好。”张九龄道。“圣人与天地合其德，故曰‘唯天知己’；若不能明白天恩，又何以感受四时幻化之美？”
“子寿说得颇堪玩味……若能超脱物喜己悲的境界，因之春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。放诸四海，遍观是邪?”
二人回头一看，只见惠义缓步踱来，随口道出，颇含禅机。
惠义一身素净僧袍，方面大耳，美需长眉，神色安详，由于骨瘦肉薄，清风拂动长衫，一袭和尚单衣只更显得他飘逸出世，气韵不凡，加以所知既博，见识又极高超，实是一位了不起的世外高人。
“我道是谁，原来此偈是大师所悟出的道理。”张九龄起身相迎，道∶“惠义大师，您怎么没有再多歇一会儿？”
惠义道∶“子寿，你这话不对；佛说‘凡所有相，皆是虚妄’，僧惠义尚且未得以参悟天心，无相无我，真提到他啊，这会儿那懒骨头和尚仍然在梦周公呢。”
“您又说笑了！”张九龄呵呵一笑，愉悦地坐回石凳子上。
严浚见惠义上座，诳uㄩ F杯紫笋过去。“师父，您请用茶。”
惠义接过茶，雅致地小口品了品，将空的茶杯递给他，语带禅机地说∶“挺之，你可知这茶水最可贵之处，究竟为何？”
严浚接过杯子，端详半天，道∶“师父，晚生愚鲁，烦请您开悟。”
“这紫笋茶叶经焙制后，须加入滚水，滤过杂质，再由壶就杯，方可饮用。你我学佛，道理也是如此；必先去其糟粕，酝酿反思，再澄澈心志，便能尽取其甘美之味。”
“大师所言极是。”严浚连连颔首，深感受教。
三人品茗论佛法释典，逸兴遄飞，相谈甚欢；不几时，才进主屋用午膳。
四月末，正是桃花和李花盛放的季节，春晖暖阳，气候分外爽朗宜人。
严浚因吏部（掌人事）有遗缺而升官，调任吏部侍郎（吏部掌理朝廷人事官司，每部下设侍郎官二人），日前才回京述职；新官上任三把火，虽说位阶不高，但刚到任吏部，他踌躇满志，御下极严，心里直想要有番大作为，手边第一件事就是整顿旧有人事，藉以刷新吏治。
然而，火烧得太旺，则又遭到一般文官阶级反弹，得罪不少当道；他才一上任，就于当天开革不少部属，吏部上下，怨声载道。
履新满月，他接掌人事调派及调处，也不管旁人说长道短，只论真才实学；革所当革，纶才举贤，连一些三品、一品、王公、宰相的同路、门人，他都敢上书废黜，一律不认亲疏、不讲情面，他为人刚毅果敢，以清流、亮节自持，因此名声也就不迳而走。
不多时，恰逢大唐边关防务轮调，一些武官回京述职，这大堆案卷便很快发配到他手里；上面交代下来的重责大任，他自是恺切为之，兢兢业业，不敢丝毫怠忽职守。
为求办差顺利，他遂一展身手，在吏部施设特榻，试彝尊铭，要检测这班武官的策论；武官中虽不乏善于属文者，但“以文会武”，倒也招徕不少批评。
这年，崔涣的职务为亳州（安徽亳县）司功参军（民兵军官），因立有功勋，于是还调京师长安，获得判者（金元）千余赏赐；由于他博综经术，长于纵横论议，严浚看过他的文章，觉得此人言之有物，论说鞭辟入里、识见非凡，确是一位平生罕见的卓绝政论家，不由得大为心折，在案卷上批示“可为宰辅”，言外之意，是说崔涣才具出众，应可担任宰相一职。
他特别约见崔涣，见了崔涣，看他一双剑眉、狮子鼻，气度雍容，赞赏之外，提拔此人的信念也更深了；崔涣见了他的评论，除顿觉感遇，也感到十分讶异。
“严大人，你投名刺邀我来吏部面谈，所洛u颡１H”
“就为上表举荐你，崔大人。”
崔涣不禁失笑∶“是人皆以为，大人您对我的评鉴是言过其实，又何必多此一举？”
严浚道∶“我这评定绝非言过其实；子清庙器，贤达方正，故以题相命。”
“不敢当。”崔涣道，觉得此人实在胆大包天。“但是……严大人，你当真要将这批文上交吏部主事？”
“那自然，纶才荐贤，我职是之故，自当上呈吏部决选。”
崔涣本以为他在开玩笑，但见严浚心意坚定，便道∶“大人您好意举荐，不胜感激之至；虽则不获吏部发配此一要职，乃是必然之事，有您推诚荐任，崔某于愿已足。”
严浚道∶“我职司吏部，自是客观论之，主观为之，这条陈当然要上呈。”
崔涣微微一笑，道∶“严大人，那我便乐观受之，达观从之吧！”
严浚赞许地回道∶“就授职一事，你倒是不畏首畏尾，才识出众，很合我脾胃。”
“君子不自称，非以让人，恶其盖人。”崔涣笑道∶“既然大人你无私心，为天下人举荐我，我也就不好推诿了。”
严浚道∶“谷梁子曰∶‘心志既通，名誉不闻，友之罪也’，我愿与相知同袍共勉，也是爱才惜才；志道者少与，逐俗者多畴，子曰∶‘吾之于人，谁毁谁誉；如有所誉，必有所试’，崔大人既是有才，我又不想隐没其才，还管他人说啥瞎话？”
严浚只要理念上站得住脚，往往言词之间愈加得理不饶人。由于性格颇洛uA只一听说有不是之处，辄毁辟加诸他人；反之，则略显得恃才傲物、孤芳自赏，在当时也是常常惹人非议的人物。
只是，当他将吏部发放官职的文书交到上面，却引起喧然大波。
吏部主事见到这批文，立时勃然大怒，当下将这案卷退回，要他重新审核；而朝野众官员，也都议论纷纷，说他的不是。
“严挺之这个臭小子，以为他是哪根葱啊？前一阵老开革从属官员，稍有细故便从重发落，这下他倒是有种，妄言立宰相了啊？”
“只是一个小小侍郎官，却妄言授予宰相之位，真是胆大妄为！”
然而，严浚却没管别人怎么说，就算成了众矢之的，他却脾气硬到底，文也再呈上给吏部，最高行政长官吏部尚书早对他有成见，见他固执己见，也跟着发难，除将他的批文转呈皇上（其实先交付高力士处），还言之凿凿参了他一本，不满之辞，跃然纸上。
兴庆宫里烛光摇曳，正是刚过寅时，天际昏黯。
当玄宗皇帝接到各方针对这个小小吏部侍郎所上的奏章时，心中也感震怒。
“这严挺之是何等人物？竟敢妄图希旨、预立宰相啊？”
高力士道∶“回皇上，此人名声趋于两极∶一为恨之者众，另一则否，对他评价甚高，由此观之，争议极大…其言其行，倒颇似韩休。”
听见韩休之名，玄宗一懔，道∶“原来如此，朕倒想看看此人，秤秤他的斤两。”
高力士道∶“那，韩丞相的奏章…敢问皇上，又当如何处置？”
“还能怎么着？”玄宗道∶“这事麻烦，朕也在烦恼。”
高力士见玄宗皇帝郁郁寡欢，便道∶“这韩休遇事则发，放言不忌，惹得陛下烦忧，确有不该。”
玄宗坐在榻上，既而揽镜自照，默不作声，脸上的不豫之情，眉宇憔悴之间，晓然可见。
见他主子如此不安又闷闷不乐，高力士建言道∶“自韩休入相，陛下总是多戚少欢，近日来且看天颜日瘦，奴才见了，确也倍感忧愁。这韩休何许人也，竟敢多方制约圣上，在朝前挟天子以令诸侯！难道堂堂天子，反为相臣所制，何不即日罢黜、逐了他去呢？”
玄宗苦笑，叹息道∶“将军啊，这你就有所不知了！我貌虽瘦，天下必肥；朕起用韩休为相，全为了国家社稷，非为寡人一身计哩！忠言逆耳，朕忍让他，是有道理的。”
高力士见玄宗不欲遽下决定，便也住了口，提醒皇帝上朝去了。
早朝时，一班朝官罗列廷上，争权夺利、争功诿过之事，便纷至沓来。
此时，兵部尚书（国防部长）、徐国公（公爵）萧嵩升官为尚书右丞相（宫廷机要官，即宰相），黄门侍郎（禁宫侍从官）韩休，新除为兵部尚书（国防部长），二人之间恩怨难解，文官集团各据一方，相斗不休；萧嵩觉得他对韩休有拔擢、推荐之恩，韩休却宁愿比而不周，和而不同，在一些法令与奏疏上杠上萧嵩，二人常在朝堂间相持不下，关系愈益紧绷。
话说开元二十一年时，侍中（宰相）裴光庭卒，玄宗皇帝令萧嵩荐举朝贤，以代替裴光庭宰相之位，萧嵩盛称韩休志行过人，遂拜之为黄门侍郎（禁宫侍从官）、同中书门下平章事（管理起草诏令、审查政令及封驳，等同宰相），接替故相之职。
韩休，京兆（首都长安市）人，为人峭直清廉，为官亦不慕荣利；萧嵩本以为他平日缄默谨慎、待人柔和，还道他是个恬静易制之人，所以荐引上去，纯是为了控制朝局，尽当是立了个傀儡。
岂料，韩休个性方正耿直，不务为官进趋之道，及拜宰辅、登相位，刚强敢言，甚允当时之望，官声极佳，然而对萧嵩就不假情面、不讲人情，萧嵩对他的提携之恩，他视若无物，每每起而相抗；然则，这韩休也是个天不怕地不怕之人，不但萧嵩有过，常为折正，就是玄宗有失，亦必力争，无所畏惧。萧嵩推抑此人，后来也未免悔不当初，但玄宗皇帝嘉许他忠言逆耳、果敢正直，每每遇事优容，不加责难。
有时，皇帝游猎苑中（禁宫中的狩猎场），或是大张宴席、宴饮娱乐，稍微留连片刻，玄宗必然会问左右侍从道∶“韩休知悉此事吗？”已而谏疏即至眼下，果真是韩休署名的诤言责语，洋洋洒洒，力劝皇帝减少逸乐，多体国思治，玄宗无法，只得停罢宴飨。
就连名臣宋 ，也称赞他道∶“我不谓韩休入相，乃能如是，可谓仁者之勇也！”
然而，日来一思及早朝又得再见到韩休，听他说些不容情面的诤言，就连玄宗也感到烦闷不已。
升殿之后，俄有万年尉（长安万年县警察官）李美玉得罪，皇上特颁诏令，将李美玉流放至岭外（南岭以南），韩休前日也上了条陈，反对这事。
一上朝，宰相韩休便趋前进言曰∶“陛下，万年尉李美玉只是一卑位小官，所犯之罪又非巨害，今朝廷有大奸之臣，尚且不能去之而后快，岂得舍大而取小也！微臣窃见金吾大将军（兵务司令部最高统帅官）程伯献，依恃恩宠，所在贪冒，第宅舆马，僭拟过纵，其害殃及国本，其弊损及朝纲。为求弊绝风清，微臣但请圣上三思，先夺大奸臣程伯献的官，而后再降罪李美玉，此其事有先后，以顺应万民之心！”
玄宗本就不喜韩休，听他又来唆皂，口气颇不耐烦∶“李美玉一案，朕早已决断，不必再议！”
韩休顽固，又争论道∶“皇上，李美玉只犯微细之罪，朝廷犹有不容，程伯献狡黠巨猾，微臣身为朝官，食君之禄、忠君之事，又岂得不问！陛下若不罢出程伯献，臣即不敢奉诏流放李美玉。”
萧嵩自百官中出列，直斥道∶“韩休，你好大的口气！对圣上岂可如此无礼？”
韩休回道∶“萧丞相，兹事体大，我此言非为己为私，你倒是所洛u颡１H”
萧嵩厉声道∶“陛下是我大唐国君，臣下有功有罪，要封则封，要罢便罢，你目无法纪、无视天子，委实无礼之至！”
“皇上励精为治，是求国靖民安。”韩休道∶“除恶务尽，怎可放任那恶贯满盈、危殆社稷的程伯献不管？”
萧嵩也不甘示弱∶“凡事有先后，你一味先处理这事，却以其他要紧案件相胁，又是何道理？”
韩休斥道∶“诚如所言，凡事有先后，程伯献误国戕民，罪大恶极，当然该优先处置！”
“圣上自有洞烛定见，李美玉这事也几经刑部定案，我大唐有制，还须你韩大人时刻唆叱提个醒？”
“偷安乐目前，不问清与浊；积伪罔时主，养交以持禄……我大唐朝怎么就养了你们这批麻木不仁、有负社稷的无耻高官？”
“你！”萧嵩还想顶回去，却被一声喝令所打住。
“你们二人都别吵了！”
韩休和萧嵩见皇帝发怒，便即刻住了口，静候旨意。
玄宗皇帝看了看他二人，忿然道∶“韩休、萧嵩，你二人身为宰相、百官之首，却在这朝堂之上，哓哓嚷嚷、争吵不休，尽当这是菜市叫阵，真是自损颜面，也没的污了朝会及众多官员的耳！”
韩、萧二位丞相连忙低头认错，齐声道∶“微臣知罪！”
玄宗深吸口气，又道∶“关于这程伯献…韩丞相，就依你的建言为之，传我口谕，全案交由中书省（宫廷政务署）定谳，翰林供奉草拟诏书，即日发出，以决此案！”
韩休闻言，喜道∶“谢皇上隆恩！”
“韩相，朕依言从之，你也切莫高兴。”玄宗道∶“你咆啸朝廷，私议休咎，本当入罪，姑念你切直从事，此事就不予追究了。”
“是。”
见韩休遭到斥退，萧嵩喜不自胜，但玄宗眼尖，倒没忽略他那副喜形于色、乐上眉梢的样子。
“萧相，你与韩休屡有争议，虽各执一辞，却皆具道理，倒也情有可原。然而，韩相为你所引荐，你二人却道不同、不相谋，时刻争吵不休、话不投机，可见你虽有识人之明，却无容人之实，担当宰相，肚量怎恁地狭隘？”
萧嵩听了，震骇无已，不禁口吃起来∶“皇上，我－－”
“萧相荐引韩休，确实非为私心；韩相既知政事，公忠少恕，亦多所折正萧相，遂与不睦。”
玄宗叹了口气，又道∶“你二人长此以往，总不是个办法。虽说二相立场不同，也都为国贡献至巨，然则国家有制，朝廷的章法全教你二人捣乱了，这又怎么说？…你二人身为宰相，彼此口诛笔伐、论战不休，不作朝臣榜样、徒洛u x笑柄，是以不适任这丞相之位，朕也至感痛心。即日起，罢去你二人相位，削去所有知政事职，以敬效尤！”
萧嵩听了这话，差点跌倒；还是韩休拉了他谢恩，他才颤逶逶地领了旨、解了相印绣带（被解职），颓丧地退下。
了结了此事和韩休，玄宗皇帝也终于松了口气；而一班朝臣，则个个心有余悸，噤口不语。
岂料，刚结束了一场动人心魄的废相大事，众官正沉默以对时，却有人突兀发言了。
“陛下，微臣有本要奏！”
玄宗一看，见是左拾遗（掌供奉讽谏，左右各一，从八品上）内供奉（宫廷文书官）张九龄，便道∶“张卿，朕前日已收悉你的封事（亲启密奏）疏文，你有话要说，就直说了吧！”
张九龄道∶“谢圣上！微臣以为，州官诸如县令（县长）、刺史（州长）等，乃陛下所与共理，尤亲于民者也。今日京官出外，放至各州道，官员乃反以为遭致中央斥逐，是故非稍重其选不可。”
玄宗道∶“朕以为，这选贤与能、任命官司之事，交予吏部主事，就有何不妥之处？”
张九龄又道∶“古者用人之道，或者遥闻辟召举荐，或由圣上一见任之，是以士修名行，而流品不杂。今日吏部始造百官簿书，具以备忘，而反求精于百官行述、减于案牍官司资料，却不急于广求人才，此举又与遗剑中流，而刻舟以记有何异？…如此一来，吏部取士之法、外放官职，是舍本逐末，也失了朝官之心。”
玄宗听他道来，也觉得有理，连连颔首。“张卿此话，甚得朕求治之心。”
“微臣以为，释京官以放州道，为其首要。”张九龄道。“臣已与翰林待诏之学士十数人，研议许久，但望陛下以六部主事为谘议单位，检核各部官员，再行择优发放为上。”
【注:学士之职，唐制，文、词、经学宗家（大师），下至卜（巫觋卜噬）、医（医理药学）、伎术（特殊技术）之流，皆置于宫殿别院，以备皇帝宴见；而文书诏令，则由中书舍人（中书省属官，掌诏令、侍从、宣旨、接纳上奏文表等，正五品官）掌理。唐玄宗初年，设置“翰林待诏”（候见官），名儒学士时时召以草制，以张九龄为之，掌四方表疏批答、应和文章。】
玄宗决议道∶“…就依张卿所言为之。”
于是，按照张九龄的上疏，玄宗皇帝下诏，选择京官有善政者递补刺史（州长）之职，按察使（军事法官）最先审核，校考使（审计部）及户部（经济部）长官则一体总核，以为升郊u x依据。
此一决议，凡各官司，若无历经州县官职，不拟升任台省级官阶。而后，又议定召集所有新除（新任）县令（县长），宣至政殿朝堂，由皇帝亲临检视，询问以治人之策，再擢定其官衔高第。此外，又下诏员外郎（禁卫检察官）、御史（监察委员）诸供奉官，皆须先进上名册，再予敕令授职；而兵（国防部）、吏部（掌人事），各以员外郎（禁卫检察官）一人判南曹（担任单位主事官），由是铨司（铨叙管理）之任较为减轻。
这之后，玄宗偶然想起严浚的案子，便问道∶“近来，关于吏部侍郎严浚一案，流言甚嚣尘上，朕也接获不少来自各官司的封事条陈，说这严浚目中无人、目无法纪，竟在回京述职的一名小小参军案卷上，批示‘可为宰辅’……张爱卿，依你之见，此人应当如何处置？”
张九龄早知好友严浚惹了这么大的祸端，也知他此举的前因后果；如今招惹吏部上下不说，连许多官员也都得罪光了，这事确是不易了结。
可是，于公于私，他都站在好友一方，在朝堂之上，就算严浚已成众矢之的，他也决心力保到底。
“所谓‘不在其位，不谋其政’，居于庙堂，各位大人总是饱学之士，圣人孔子之言，总不会不晓得吧？…再说，吏部司掌理人事、建议职权，既然如此，他要谋其应谋之政，又有何罪？”
见张九龄如此回答，玄宗皇帝道∶“思不出其位，也当以所职为本，要是僭越职司，又岂不是谋其不得谋之政？”
张九龄从容答辩∶“陛下，周易称∶‘君子思不出其位’，言不侵官也。臣以为严浚身洛uO部侍郎，见那参军崔涣有将相之才，又思为国举贤，才敢干冒身家之险，也要推荐此人；由此观之，严浚戮力为朝廷，论其公、其忠，世所罕有，皇上又怎能降罪于他呢？”
玄宗颔首表示同意，也让此时心中七上八下、忐忑不安的张九龄，终于为之释然。
“张爱卿之言，甚有其理。”玄宗环顾众人，又道∶“严浚一事，众卿毋宁再议；另方面，至于那‘有将相之材的崔涣’……朕也看过他的策论，条理谨严，写得甚好，但仅参酌一篇文章，即可倚为宰辅，却也太过。…这样吧，就暂且调那崔涣为司门员外郎（禁卫检察官），他若具真才实学，朕来日当会重用。”
众官员见玄宗皇帝如此裁决，倒也不敢再说什么，只得连连称是。
接下来，玄宗又说∶“提及这丞相之位，由于今日萧卿与韩卿皆罢，朕决意由张九龄接任。”
张九龄虽感愕然，惊喜之余，也连忙叩首谢恩。
当日，玄宗皇帝便遽然决定，拟由京兆尹（首都长安市长）裴耀卿升官为黄门侍郎（禁宫侍从官），中书侍郎（宫廷警卫官）张九龄擢升洛uP中书门下平章事（管理起草诏令、审查政令及封驳，等同宰相）；一天之内，废相立相，却也出乎众人意料之外。
退朝后，玄宗皇帝召唤新任宰相张九龄、裴耀卿二人，进入勤政务本楼。
张九龄气概悠闲，一张椭圆脸，需发美姿，是一文质彬彬的白面书生，看起来文弱、书卷气十足；裴耀卿多年当官，为人性格豪爽，体格壮硕，高鼻厚唇，颇有官家气派。
内堂之中，玄宗皇帝与高力士正等在那儿，只见高力士驱散内侍宦官，偌大的宫殿里，只这四个人在；空气凝重、气氛紧绷之际，似乎连根针尖儿掉在地上的声响都能听得到。
见这二人进来，玄宗劈头便朗声问道∶“说到这严挺之其人，爱卿你们有何看法？”
裴耀卿与张九龄互望一眼，趋前禀报道∶“微臣以为，严浚为官，确实有才。”
张九龄也道∶“臣与裴相意见相当。”
玄宗问二人道∶“你们说，这严浚该是庸才，还是干才？”
张九龄道∶“回皇上，严浚有其办差循吏之能，自然是干才。”
裴耀卿也道∶“臣也认为，严侍郎循理法禀公为之，见地宽阔，绝非一般庸碌贪官之流。”
玄宗这下倒发了火∶“这严浚干冒大不韪，挑起崔涣一事，名著非难我朝宰相不才，暗地里倒谴责起朕无识人之才来了！胆大妄为、自行其是，他为官不知所进退，你二人倒是替他说话了？”
张九龄回道∶“非也！陛下，韩、萧二相相噬乱政，严浚当与微臣是一个心思，也与皇上是一个心思。群臣皆知，朋党祸国、朋比洛ul，党争一起，祸端俱发；可韩、萧二相，有哪一位是为己为私？然则二相争权，乱了朝政，又有谁人敢直斥天子、劝谏皇上？而百官不谐，又有谁人敢当众发难、一言兴邦？…严浚认为这崔涣有将相之才，当可了结争端，斯言斯行，允执厥中，择善固执，又何损其忠肝义胆？”
见玄宗仍不为所动，张九龄也急得跪地叩首道∶“皇上，请勿折杀忠臣！”
裴耀卿也同时跪拜道∶“臣愿与张相力保严浚，望陛下恩允。”
玄宗见这二位丞相都站在严浚一方，又道∶“严浚之罪，朕就看在你二人份上，暂且不予发落。只是，他在这吏部，上下官员都教他得罪光了；人有善鲜不自伐，有能者寡不自矜；伐则掩人，矜则陵人，朕要容他，可那吏部大小官司，谁又容得了他？”
裴耀卿道∶“有容乃大，陛下，既然吏部容不下严浚，皇上何不换汤换药，将之调任他处？”
玄宗皱起眉头，状甚烦躁∶“你倒说得轻巧！要调动官吏，既无功勋、又无实绩，又得如何巧立名目？谏官不说，光那好事的韩休一天一个褶子，朕的寝宫就会被一堆褶子给淹了！”
张九龄道∶“话说萧、韩二位大人，陛下打算如何处置？”
“还能怎么着？他二人总是争执不休，朕被扰得烦都烦死了！……这样吧，你和吏部主事发派诏令，将他二人转任太子太傅与太子少保（老师），吵吵闹闹，就不如去东宫那儿好好教授太子，什么才是朕的治国之道，更为恰当！”
玄宗皇帝不耐地又道∶“至于那严浚，又是个麻烦人物……你们说，朕该怎么处置他啊？”
张九龄奏陈道∶“皇上勿虑，臣有一事相禀，这事高爷也是晓得的。”
话头说到高力士身上，玄宗皇帝也惊诧莫名地和高力士对望一眼，后者立时不知所措地瞧着张九龄干瞪眼。
这下子，不仅皇帝和这个宫内的大宦官，连丞相裴耀卿也都紧张起来。
玄宗疑惑道∶“张爱卿，严浚又如何扯上高将军，你倒说来听听。”
张九龄微微一笑，遂向三人娓娓道来，铺陈无隐。
话说两、三年前，与玄宗皇帝颇有情谊私交的大官王毛仲，求为兵部尚书（国防部长），玄宗皇帝不悦，王毛仲也鞅鞅不乐。及其与另一权贵－－左领军大将军（全国武装部队最高统帅之一）耿国公（公爵）葛福顺成为姻家（姻亲），而其门人李守德及左监门将军（宫廷出入口禁卫军总监）卢龙子唐地文、左右威武将军（全国武装部队指挥官之一）王景耀、高广济等数十掌握军方的官员，则与王毛仲相交甚笃，倚杖为奸。
其中，王毛仲恃着与皇帝的旧情，最为不法；宫中派遣特使至王毛仲家称诏，王毛仲态度都不甚恭敬，连他家中地位卑下的僮仆，都狗仗人势，或踞见不跪，稍迕其意，即侮辱谇语，盛气凌人，直出其上。连当时颇具权势的大内高手高力士、杨思勖等人，都吃过王毛仲的亏。
王毛仲有两个妻子，其一为皇上所赐，二妻皆封有国邑（封地）。尝因其妻生子，玄宗皇帝命高力士前往赏赐，授其子五品官。
待高力士回宫，玄宗皇帝问他∶“朕赏封了他的儿子，王毛仲欢喜么？”
高力士奏陈道∶“王毛仲熟视臣曰∶‘是子，亦何辱三品官？（洛u鞲ㄛO封个三品官？）’官封五品，王毛仲嫌弃，倒认为是个折辱了。”
玄宗皇帝怒曰∶“以前王毛仲负我，寡人未尝为意，今天倒以婴儿顾云云？”
高力士等人知道皇帝震怒，过了几日，又从容说道∶“北门奴官（管理宫廷出入的禁卫军）皆为王毛仲所与所授，不除之，必起大患。”
后来，王毛仲移书太原（今 西太原市），秘索甲仗（兵器），当时严挺之为少尹（太原市副市长），迅即将此事上奏朝廷。
玄宗皇帝恐怕王毛仲其党遂震惧起事，聚众为乱，乃隐匿其实状，下诏曰∶“开府仪同三司（司马、司空、司徒，掌理宫廷各项大事）、兼殿中监（宫廷机要官）、霍国公（公爵）、内外闲厩监牧都使（掌理兵马、官马之总监）王毛仲，是惟微细，非有功绩，擢自家臣，升于朝位。恩宠莫二，委任斯崇。无涓尘之益，肆骄盈之志。往属艰难，遽兹逃匿，念深惟旧，义在优容，仍荷殊荣，蔑闻悛悔。在公无竭尽之效，居常多怨望之词。肆其深愆，合从诛殛；恕其庸昧，宜从远贬。可 州别驾员外置长任（长期驻任禁卫侍从官，不使调动，实同监管），差使驰驿领送至任（以快马函送、护送上任，实同监护移送），勿许东西（家当）及判事（金元，指钱）。”
开元十九年，有诏贬谪王毛仲至 州（今甘肃西北），左领军大将军（全国武装部队最高统帅之一）耿国公（公爵）葛福顺，贬壁州（今湖北北部）员外别驾（禁卫侍从官）；左监门将军（宫廷出入口禁卫军总监）卢龙子唐地文，贬振州（今广西）员外别驾（禁卫侍从官）；右武威将军（全国武装部队指挥官之一）成纪侯（侯爵）李守德，贬严州员外别驾（禁卫侍从官），李守德本名李宜德，立功后改名；右威武将军（全国武装部队指挥官之一）王景耀，贬党州（今甘肃西部）员外别驾；右威武将军（全国武装部队指挥官之一）高广济，贬道州（今河南南部）员外别驾（禁卫侍从官）。
王毛仲之子，太子仆（东宫执行官）王守贞，贬施州（今江西施县）司户（管人事杂务）；太子家令王守廉，贬溪州（今浙江溪口）司户（管人事杂务）；率更令（掌军团机要）王守庆，贬鹤州（今江苏南部）司仓（管仓储）；左监门长史（宫廷出入禁卫军参谋官）守道，贬涪州（四川涪陵）参军（民兵军官），缘坐党、连累者有数十人之多。
后来，玄宗皇帝又即刻下诏，诛杀王毛仲，王毛仲四子悉数夺官，贬谪极恶之地，有诏缢（勒死）王毛仲于零陵（今湖南零陵），及永州（今湖南零陵北）而自缢。
叙述完这陈年往事，张九龄结语道∶“若当初无严浚通报，才化解一番纷争，也顺势逮捕、处决王毛仲一干罪臣，则我朝廷今日，又将何存？”
就连宦官高力士也开口道∶“陛下，张丞相的确所言不虚，那严浚之功，朝廷是该嘉许。”
玄宗想了想，这严浚是有些大才可用，便要张九龄草诏，升严浚的官，改派任他“太府卿”（供应部长，管理官司食粮、器械供需）一职，当日便调离吏部。
张九龄谢恩之后，又道∶“臣以为，乘舆所在，必有文词、经学之士，此我朝纶才精要。中书（起草诏令）事务繁剧，文书发放亦多壅滞，微臣以为应选文学之士，递补其阙。”
玄宗言听计从，依言为之，既而决议推选文学之士，号为“翰林供奉”，与集贤院学士分掌制诏书敕。
八月十五日，正是早朝时分，百官等在勤政务本楼里；极目所见，尽是绯色官服、紫金鱼袋，公卿皆 笏于腰带，兴庆宫中朝官们三三两两，鱼贯进入朝堂。
张九龄雅有酝藉，风度怡然，因体弱气虚，不能久持重物，便制作笏囊，差使仆从手持象笏(官员上朝所持之仪节礼器)，跟随其后。
方当寅时，天尚未大明，他与同朝好友萧诚、严浚过通化门进宫，等待皇上内宴时谒见群臣。翰林学士门也跟随其后，班次各以其官，居宰相之下，一品之上。
“今儿个是皇上千秋节，子寿兄，你准备了贺礼么？”因为是玄宗皇帝过生日，万方贺寿进贡，萧诚思及此事，不免问道。
张九龄颔首，道∶“千秋大事，自不敢忘。我已备妥寿礼‘金鉴录’五卷，这‘金鉴录’乃我多年手书，畅言古今兴废之理，圣上该会觉得受用。”
萧诚又笑问严浚道∶“挺之，你呢？”
严浚漠然回道∶“仅具薄礼，不足为外人道。”
正当三人进入勤政务本楼时，宦奴牛贵儿突然把张九龄叫住，带过一边说话，只消一刻钟，二人便见张九龄赶走那个小太监，气呼呼地走回来，一脸忿懑。
“什么‘自古废必有兴，有公为援，宰相之位可长处无虞’？”张九龄不住叱道∶“房幄安有外言！”
萧诚最先开口道∶“子寿，那牛贵儿是惠妃娘娘的贴身侍僮，他一介小厮找你饶舌，没个紧，莫非是武惠妃有要事相托？”
张九龄点点头，长叹道∶“正是如此。”接着，便悄声把来龙去脉告诉好友，说皇上虽宠幸武惠妃，但惠妃深恐玄宗天命不永，心里不自安，便意图设计废黜太子李锳，另立其子寿王李瑁为储君；这事皇妃担心一人无法成事，才须有他的协助。
眼见张九龄说得咬牙切齿，萧诚分析道∶“武惠妃视太子为眼中钉、肉中刺，她预谋陷害太子李锳，世间早有传闻，我对此不置可否，只盼惠妃娘娘能自重，少生事端才好。至于其他，子寿兄大可不必在意；惠妃知道你不愿掺和此事，一定会另谋他法；朝中言事大臣所在多有，她尽可以找到朋比支援。倘若你漏了口风，说不准，她肯定会在圣上跟前百般诬陷，这对你岂不是大大不利？”
张九龄思忖片刻，问道∶“若是我噤口不说，难道非得眼睁睁看着太子落入这班愚妇小人的陷阱？”
“非也，非也。”萧诚摇头哂笑道，“君子先求独善其身；拨乱反正、兼善天下之事，得以仕宦达者为之。假使你因一时居正使气，被免了官不说，以后谁能对惠妃那帮人施加压力？反之，你正可以藉此把柄制肘惠妃，教她不敢造次。”
严浚忍不住插口道∶“子寿兄，我反对这么做！阳善阴谋，或者以此箝制妃主王爷，本就不是大丈夫所当为！子曰∶‘惟女子与小人难养也’，后宫干政，妄语废立，自古以来就无善终，加上图谋构陷太子，我等虽非御史谏官，怎可作壁上观！”
萧诚心中明白，严浚话中有话，明着讲武惠妃不是，暗地里骂他是小人、耍权谋。于是他又道∶“挺之，我晓得你向来对我有成见，但这事牵连甚广，又涉及东宫和皇妃，我认为应当审慎为之，方为上策；若事情闹开来，皇上降罪于子寿怎么办？”
严浚冷哼一声，讽刺道∶“国有诤臣，不亡其国；家有谏子，不覆其家。倘若以小人之心度君子之腹，岂非‘成见’？”
萧诚反唇相讥道∶“挺之，你话倒说得好听，自己是君子诤臣，却要子寿去作龙逢、比干吗？”
张九龄见二人言语互不相让、僵持不下，便婉言劝道∶“你二人别争了，此事愚兄已有定见，多说无益。”
严浚那两道清冷的眼光直射向萧诚，萧诚和他目光相对，毫无退缩之意。两人相向而立，对面了好半晌，严浚才兀自走开；萧诚自讨没趣，悻悻然耸了耸肩，便跟着张九龄上殿了。
朝官罗列堂上，玄宗一脸喜形于色；天长节千百官僚为皇帝上寿，各人多呈珍异，公爵王侯并献奇宝，东海明珠、和阗美玉、波斯精钻，绫罗贝锦，水晶翡翠，锁子甲、驼鸟卵及越诺，还有延年益寿、壮阳补阴的方药私剂，加以四方蛮夷进贡，遍布朝堂。
玄宗皇帝对这些贺礼，早就见怪不怪了；他百无聊赖地听取冗长的献礼颂辞，等受礼时，才重展笑颜。
宰相李林甫是礼部尚书（教育、科举、祭祀部门秘书长）、同中书门下平章事（宰相），为三品大员，并加银青光禄大夫（宫廷特极国务官），位列百官之首，外表风度沈稳，相貌堂堂，又是国之大员，朝臣进献寿礼，自然是他拔得头筹。
“臣为吾皇自千里外迎回世间难得之奇兽神物，愿圣主千秋万载，寿与天齐。”
“好，好！”玄宗听完谀词，心里高兴，忙问∶“哥奴，你到底献得什么礼？快快给朕呈上来！”
“是。”李林甫恭谨地回身，一拍手，自外殿便推进来两辆以帆布覆盖密实的板车。板车才进殿上，啸声隆隆，众臣已惊诧不已；待李林甫命左右揭开帆布，那呈献物令百官叹为观止。
“这是……”玄宗皇帝讶异地问∶“哥奴，这是什么动物啊？”
“回皇上，这两头神兽便是拂 国的金银狮。”他一说，百官均哄然惊叹。
在堆积如山的宝物中，虽有波斯所朝贡的骏犬、石国进献的大驴、百济高一二尺的珊瑚树、大食国的琥珀、车渠、玛瑙瓶、火珠、康国的琉璃、白象、天竺的无食子、香附子、诃黎勒、泥婆罗国的胡椒、荜拨、石蜜、千年枣、甘露桃等，宰相李林甫的进献物却最引人注目；他远从西方的神秘王国拂 (东罗马帝国)，弄得两头金银狮子，各关在一只大铁笼中，供人观赏。那对狮子一公一母，雄狮金鬃耸立，傲然踞视众人，母狮吼声如雷，毛皮皆泛银光，獠牙森森，双眼嗜血般发红，十足威猛吓人。
满朝官员都睁大了眼看视，有人啧啧称奇，有人赞叹不已，一时又是漫天阿辞诳语；李林甫众星拱月似的，眼下被大拍马屁，自是洋洋得意，不可一世。
“世称狮子为‘万兽之王’，皇上今儿个坐寿，微臣愿陛下获此‘万寿之王’，得以万寿无疆！”李林甫善于逢迎上意，以谐音祝寿，群臣又是一阵阿谀叫好。
就连皇帝也给了他十足面子，称许有加∶“一兽走，百兽惊；一寿至，万寿延。哥奴，你这礼送得好啊！朕大寿坐得开心，就封你为黄门侍郎（禁宫侍从官）！”
李林甫喜道∶“谢皇上恩典！”
张九龄在一边见到了官僚谄媚的嘴脸，加上李林甫又以巧言令色获致高官厚禄，心中甚感不悦；但见向来与他结交友善的御史中丞（总监察长）卢怡、尚书左丞（宫廷秘书署奏章记录官）袁仁敬、右庶子（宫廷副议长）梁升卿，因看不惯李林甫的作为，还有一派人马在朝堂上鼓噪逢迎，都已准备发难。
张九龄知道时当皇帝坐寿，参劾时机不宜，他便向好友们使个眼色，迳行自百官中出列。
“皇上，臣也已准备贺礼，谨献御览！”
玄宗知道张九龄文学政事咸有所称，便道∶“将军，把张爱卿所献之物呈上来，朕要亲览。”
“是。”高力士眼角儿一瞟，左近宦官旋即接过张九龄手书的五卷著作，再呈给玄宗皇帝。
玄宗约略翻了翻书卷，阅读半晌，直是赞不绝口∶“子寿，这书名为‘千秋金鉴录’，名字取得好哪！朕虽只看了几页，但凡言前古兴废之道，以伸讽谕，立论煌煌，条理俱佳，令人无限激赏。”
张九龄道∶“盼此书能对皇上参赞政事有所裨益，微臣于愿足已。”
玄宗道∶“爱卿用心良苦，实属难得。”
“张丞相怀君体国，胸襟坦荡，臣等惭愧，心里只想搜罗奇珍异宝献媚，于为人臣者，确有不及。”侍中（宰相）裴耀卿赞佩道。
“裴丞相所言极是。”李林甫也说。“臣久闻张丞相文词上乘，公忠体国，既然‘千秋金鉴录’为千古钜着，微臣盼皇上将之交由礼部付梓，刊行天下。”
此时侍中（宫廷侍从官）裴耀卿、礼部尚书（秘书长）李林甫与张九龄三宰相在相位，同秉国政，而张九龄以词学进，入视草翰林，又为中书令（宫廷政务长，等同宰相），甚承皇上恩顾。裴耀卿与张九龄平素就极友善，李林甫心思巧密，因与二人共同辅政，以张九龄方得君心，颇受礼遇，表面上称许谄媚，内心其实对二人不怀好感，意未相与。
但玄宗皇帝可没想到这一层。他点头赞许道∶“好，哥奴，这事就这么办吧。”
张九龄献书之后，并未退回官列，反而道∶“皇上，臣尚有一事禀报。”
玄宗一挥手，道∶“好，说吧。”
张九龄道∶“臣所书这本‘千秋金鉴录’，意在以古鉴今，彰显古往今来兴衰得失。书中有晋献公听信宠嬖骊姬谗言，杀太子申生，致使三世大乱；汉武帝威加六合，因轻信江充巫蛊僭言，降罪戾太子，导致京城流血；晋惠帝因贾后乱政，废愍、怀二太子，使中原生灵涂炭；前朝隋文帝纳独孤后语，罢黜太子杨勇，改立炀帝杨广，遂失天下。古人云∶‘前车覆，后车鉴 ’，微臣此言，愿陛下见纳。”
玄宗皇帝听得一楞楞地，问道∶“爱卿意有所指，是洛u颡１H”
张九龄道∶“臣今日上朝，听得一些宫闱浑话，甚感不平，望陛下恕罪。”
玄宗皱起眉头，道∶“什么浑话？爱卿直陈无妨，朕恕你无罪！”
“臣遵旨。”张九龄遽奏之，将那牛贵儿所说一切，字句不漏地和盘托出，说那宦官如何如何，却也明指武惠妃为构陷太子的主谋。
玄宗皇帝的脸色愈听愈难看，连一旁的高力士也为之怫然变色。
朝堂百官无人敢言，只见皇帝默然不语，面带愠怒，张九龄还是把话说完，毫不改容，倒是一旁的御史中丞（总监察长）卢怡等人，为他捏一把冷汗。
张九龄说完事件始末，又奏陈道∶“陛下践祚凡二十余年，太子诸王不离深宫，日受圣训，不闻大过。微臣盼陛下勿轻信诸多蜚言蜚语，并将那说长道短的牛贵儿交部治罪，以靖天下，以安民心，如此一来，方为上策。”
玄宗颔首，道∶“爱卿所言极是，那阉逆牛贵儿是该治罪！他罪大恶极，应当千刀万剐…”又转向高力士，吩咐道∶“将军，你仔细诘问牛贵儿，再交付刑部（司法院）议罪！”
高力士是众太监之长，迅即垂首应道∶“是。”
见僵局已解，玄宗皇帝微笑道∶“爱卿敢言直谏，实洛u x表率。”
“皇上如此溢美，微臣实感惶恐。”张九龄道∶“前日上朝，臣谨献一万言书，适足为满朝文武表率。敢问陛下已御览否？”
“爱卿，朕已读了你日前所献的万言书，这篇文章写得好哇！”玄宗随口吟道∶“善为国者必先治其身，治其身者慎其所习。所习正则其身正，其身正则不令而行；反之则其身不正，则虽令不从。是故为人臣者，所与必择正人，所观必察正像，使远邪佞，然后正道昌弘，询谋政事，端正吏治，可为万世法…这真是深得朕求治之心哪！你们说是不是？”
“皇上圣明，这真是千古绝妙好文啊！”众官员旋即异口同声，不住赞美。
玄宗问道∶“张爱卿，你献的是谁的文章？”
“是，臣得严浚所上之万言书，严浚姿质轩秀风雅，气概昂藏，有吏干才，担任义兴尉（警察官）、刑部（司法部）侍郎（宫廷警卫官）期间，号称清流材吏；任职太府卿（供需部长）时，年前黄河发大水，严浚且与户部侍郎（宫廷警卫官）裴宽于河南存问赈给，救援灾民，于事有功，人所称许。”张九龄道， “如此人才，焉能不用？臣愿举荐严浚为尚书左丞（宫廷秘书署奏章记录官）。”
“看来此人亦堪任用。”玄宗皇帝思忖片刻，转向李林甫道∶“哥奴，你以洛up何？”
“回皇上，严浚文名的确极响亮，若要论为官，担任刑部（司法部）侍郎（宫廷警卫官）或太府卿（供需部长），是绰绰有余；然而尚书左丞（宫廷秘书署奏章记录官）是左相僚长（宰相秘书长），只靠区区几篇文章，断不能成大事的。”
玄宗见李林甫一脸不以为然之色，遂感兴趣道∶“既然如此，朕倒要好好考核此人，亲自测试…来人，宣严浚上殿！”
“是。”高力士应道，忙差人传严浚升殿，面见皇帝。
玄宗皇帝见这严浚进殿，眼下便想∶“此人人如其名，外貌严峻冷岸，似乎性格颇为刚毅正直。”他一回神，问道∶“张爱卿所献的万言书，是你所写的？”
“是，确是微臣所书。”
“你文笔练达，思虑缜密，颇合朕意。就不知，你对于当朝弊政，见解如何？”
严浚道∶“臣以为，现下弊于选贤。所谓士者，万民之首，一言以为天下法，一行以为天下则。尚书云∶‘一人有庆，兆民赖之’，若能精核各刺史（州长）县令（县长），考其才行，编入流品，加以拣择，则可官之才多，吏部无庸人之繁。倘使每岁科举选官以万计，京师钱粮为之空耗，岂非多士冒滥之弊？此阙政必使百姓毁誉相乱，君令下达听受不明。诸政务要官，倘良莠不齐，清议不立，名节不修，为官小者得于苟求，一变而至阿私；朝官大者许以分义，再变而成朋党。用人严密绩核，则天下之士必然刻意修身饰节，而刑法政治得以自清自律，此即为兴衰起弊之道。”
严浚一席话娓娓道来，明白点出科举弊端，立论精湛，使百官为之嗟叹。
玄宗又问∶“国家安危、庙社之忧，你认为祸端何在？”
严浚道∶“古人云∶‘大臣重禄不极谏，小臣畏罪不敢言，下情不上通，此患之大者也。’臣以为确然。”
“很好。”玄宗称许道，又问∶“倘若罪在朕躬，你也敢言直谏么？”
“臣以为‘民为重，社稷次之，君为轻’这句千古名言，便足以表明心迹。”严浚道。“先天二年初，有僧婆请先皇夜中开城门，燃亮官灯千炬，须满三日三夜。当时，睿宗皇帝御极延喜门，观赏群灯，恣纵享乐，凡三日夜，臣任职八品左拾遗（掌供奉讽谏，左右各一，从八品上），便上疏具谏。对于先皇，微臣尚且敢犯颜直谏；至于陛下，臣愿遇事无大小，均谏言力争。”
玄宗环视众官员，愉快地说∶“‘为政之要，惟在得人’；朕今日坐寿，能得此一诤臣，恍若当年太宗皇帝得魏征一般，于愿足矣！”
当日，皇帝便升严浚的官，任命他为尚书左丞（宫廷秘书署奏章记录官）。
浚专司官员考核、筛选及参核，朝堂之前，只要有资历不符标准的冗官，他一体上疏罢黜，不讲情面，不论阶级，不收小贿财赂，洛u S怒不少达官显贵。
此时，李林甫权倾朝野，乃因长期任职礼部尚书（秘书长）；礼部掌握有科举引用、审查及录取人才的大权，以此拢络门阀官绅，支援士族专政，多年来已成常事，对于严浚挡人财路、坏人仕途的诸多做法，他自然积怨已久。
说到挡人财路、坏人仕途，户部侍郎（宫廷警卫官）萧炅被贬官一事最洛u钗W。
萧炅为李林甫所引用，由于很早从官，不学无术，既无大作为，又无大见识，庸庸碌碌，平平凡凡，仅仅是个无能的技术官僚，偶尔捞捞户部的油水，与成千成百的大唐官员并无二致。
萧炅运气最差的这一天，就是与严浚一同前往某日的庆吊仪式，担任谒者（皇家礼宾官）。
例行官司吊丧典礼，不似民间客随主便，须衷奏朝廷，讣告僚属，以治理丧具；大殓完毕，再设幕吊唁，供在朝各官司瞻望祭奠。
此类典礼俱依古礼，繁琐漫长、隆重庄严之际，由与会官员依次诵读礼记；近千年以来，士大夫（知识份子）尊崇“周礼”，庆吊婚丧率同僚属诵读礼记，为当时既有惯例。
这一天，正巧轮到户部侍郎（宫廷警卫官）萧炅诵读礼记，当他读到礼记中的“蒸尝伏腊”那一句时，因为不识“伏腊”二字之意，误读之为“伏猎”。
(注∶伏腊，正义谓置郡县，坏井田，开阡陌，不立侯王，始为伏腊；腊祭之日，祭告天上所有神仙，为冬至后第三个戌日。)
这萧炅外表猥琐平庸，加上草包一个，腹无点墨，似是个市井小人，能步步高升，凭的是有宰相李林甫撑腰提拔；念错一字，在常人来说本是无心之过，糟就糟在严浚是完美主义者，生平就最痛恨两脚书橱，日常刻己甚严之外，又容不得别人有只字片语的误舛疏失，萧炅只念错一个字，在他的眼里看来，却比天塌下来还严重。
鄙夷之余，严浚戏问道∶“萧侍郎，试问所谓‘蒸尝伏猎’，意义洛u H”
萧炅答非所问∶“这……‘伏猎’之意嘛，就是……”他胡诌道∶“…应该就是仆伏狩猎，等时机到来，猎物自然就上勾了吧！”
严浚冷哼一声，讥诮道∶“我大唐园陵之制，皇祖以上陵，皆朔望上食，元日、冬至、寒食、伏腊、社各一祭；岁时‘伏腊’，亨羊 羔，自是国家设祭之礼。萧侍郎，你连所谓的‘伏腊’都不晓得，又怎堪在职户部，位列侍郎（宫廷警卫官）？”
萧炅慌张起来，忙陪笑道∶“挺之，我既非礼部要员，怎么会知道什么‘伏腊’祭礼嘛！这一来，就算愚兄口误，回去再研究研究好了……”
严浚见萧炅嘻皮笑脸、连声讨好，不禁心生厌恶，正色道∶“萧侍郎，就凭你这句话，等明日上朝，我定会上褶子参劾你！”他抛下这段话，便头也不回地走了。
严浚欲上疏罢黜萧炅一事，随后就迅速传了开来；严浚为人深刻正直，不讲人情体面是有名的，但这次，连好友张九龄都到他下蹋的慈恩寺说项了，倒教他好生讶异。
“挺之，我不赞成你参萧炅。”张九龄道。“就只念错一字，常人皆会犯这小错的。我们为官，本不当从小处着眼，严以刻人，这样小题大作，不免失之太过。”
严浚白张九龄一眼，道∶“子寿兄，省中岂有‘伏猎侍郎’之理？如此尸位素餐之徒，位居庙堂之上，实为朝廷之耻！你说我怎能轻易放过他这种冗员散官？”
“我承认萧炅不是适任之官，他出身市井，书卷气少，却也未尝失职。”张九龄道。“况且，此人本是李哥奴所引荐，此时参劾他，不免牵一发而动全身……”
“就是李林甫引用的，那又怎么样？”严浚道∶“正因如此，我上褶子一起参！”
张九龄叹息道∶“挺之，你洛u x固至斯？直谏诤非，就不怕惹火烧身？”
严浚道∶“我严挺之顶天立地，直道事君，又有何惧？俗话说‘道不同，不相为谋’，既然他李林甫弄权玩法，任用小人，你我食君之禄，忠君之事，怎能说视若无睹、为一己之私而明哲保身？”
“挺之啊，易经曰∶‘遁而亨，君子以远小人。’遁之义，避内而之外者也。”张九龄道，“君子道消，小人道长，焉能不远遁，焉能不避难？”
严浚最后道∶“子寿兄，君子之儒将以明道，小人为儒则矜其名。我严挺之一不矜名，二不求利，你要我不得罪李林甫一帮小人，以求取官名利禄，恕难照办！”
张九龄听他此话，明着在骂自己远君子、亲小人，自是不再言。
第二天，严浚上疏参劾萧炅、李林甫二人，谠言定其社稷，先觉合于蓍策。
玄宗皇帝由是出萧炅为岐州（今 西凤翔）刺史（州长），连降他好几级官阶，对于李林甫，却只简短言辞申诫，并未加以处置；百官之中，只一个严浚敢捋虎需、讲真话，却也惹得李林甫深恨不已。
数月后，宰相张九龄坐寿，好友侍中（宰相）裴耀卿、御史中丞（总监察长）卢怡等人，都特地赶往张府参加，一时贺客盈门，朝野尽至；张九龄平素好俭朴，没有铺张行事，只邀集几位好友用膳，席间各人送寿礼，由于他们都是安贫清官，仅及薄礼，然而张九龄却也十分感动，衷心连声称谢。
这群好友之中，萧诚家境最富裕；他知道张九龄雅好书画诗词，便送了一盒紫毫。
他说∶“这紫毫笔，产自江南宣城（今安徽宣城）；乃以竹笋山泉喂养老兔，才生紫毫采集为笔，千万毛中就拣那么一毫。这毫毛虽轻，但管勒工名充岁贡，皇上才赐给东西府御史，颁左右台起居和刑部（司法部）、大理寺（全国最高审判机关），每人只那么一支。”
“是啊，皇上御赐的紫毫，的确是件名器，我们御史都用来写褶子的。”卢怡道。
张九龄取笔蘸墨，试写了几个字，赞誉道∶“真是好笔啊！每年宣城（今安徽宣城）进贡笔时，紫毫之价如金贵，如此看来，确实名实相符。”
蓦地，严浚脱口道∶“紫毫笔尖如锥利，搦管挥毫奸邪诛。名器应当正衙奏，君有诤言直笔书。子寿兄，朝堂之上奸臣墨吏横溢，有此紫毫笔，你更该行所当行才是。”
众人面面相觑，均知严浚所说的“墨吏奸臣”是谁，而张九龄也不禁默然。